Historique

L’École de cirque de Verdun a vu le jour en janvier 1988, avec sa première session dans le gymnase de l’école Notre-Dame des 7 Douleurs avec Michel Legault et Jacqueline Massé dans le cadre du service des loisirs de la ville de Verdun ;
Krzysztof Soroczynski, actuellement formateur au cirque Éloïze, se joint à l’équipe en 1991 et devient membre fondateur de l’école qui est désormais incorporée;
Plaque tournante pour l’ÉCV : la participation au Festival de cirque de Lévy en 1993 amène ses étudiants à jouer pour la première fois sous un vrai chapiteau de cirque. Cet événement donnera la piqûre du cirque entre autres à des Nicolas Boivin-Gravel (Éloize), Jean-Philippe Cuerrier (Éloize), Émilie Brunet, Marie-Élaine Mongeau (Cavalia) et bien d’autres;
En 1994, la troupe école participe pour la première fois au Festival International de Jazz de Montréal, ce qui deviendra par la suite une tradition. C’est une occasion idéale pour les jeunes de présenter un spectacle dans la rue et devant une foule de plus de 800 personnes ;
Le 10 juin 1996, les activités de l'ECV déménagent dans les locaux de l’aréna Guy Gagnon. L'École se dote alors d'un plan de développement pour rencontrer la demande sans cesse grandissante de formation en arts du cirque ;
À l’automne 1997, l’ÉCV devient membre du regroupement “En Piste” qui réunit plusieurs entreprises des arts du cirque. Par sa mission et ses activités, l’ÉCV se positionne de plus en plus comme une entreprise complémentaire au secteur ;
L’ÉCV participe en 1998 au Cirque Parasol, parrainé par “En Piste”. Présentation des premiers ateliers d’initiation aux arts du cirque pour le grand public et spectacle de la troupe à Ottawa et Vancouver. Après cet événement, l’ÉCV affine le libellé de sa mission et s’oriente définitivement vers la formation. La même année, l’ÉCV organise un spectacle bénéfice au Monument national avec le spectacle “Excentricus” du Cirque Éloize. La troupe école de l’ECV fera la 1re partie et aura ainsi l’occasion de côtoyer des artistes professionnels ;
En 1999, l’ÉCV améliore ses structures en développant des postes permanents en administration, en gestion et en formation. Plus de 175 étudiants suivent des cours récréatifs en cirque, 200 enfants fréquentent le camp de jour estival et quelques 8 000 jeunes s'initient aux arts du cirque avec les ateliers d'un jour ;
À l’été 2000, l’ÉCV offre des ateliers d’initiation aux arts du cirque pour le grand public dans le cadre des Fêtes du Canada dans le Vieux-Port de Montréal. Plus de 40 employés participeront à l’événement. Dans des cadres plus restreints, ces expériences seront répétées en 2001, 2002, 2003 et 2004;
L’expertise développée à l’ÉCV s’est forgée et l’amène à participer à différentes consultations sur la formation récréative, la formation préparatoire et la formation des formateurs :
- Mise sur pied du programme préparatoire;
- Chantiers sur la formation du secteur à En Piste;
- 2ième Rencontre internationale sur la formation en arts du cirque à Avignon en juillet 2001;
- Participation à la Mission culturelle du Québec au Mexique en avril 2002;
- Participation au comité de formation en arts du cirque.
En avril 2002, l’ÉCV est reconnue par le Ministère de la culture et des communications du Québec, au même titre que l’École nationale de cirque, pour offrir le Programme Préparatoire aux Études Professionnelles.
En décembre 2002, L'ÉCV termine son année avec un taux de fréquentation inégalé: 212 participants suivent la formation récréative, 12 étudiants poursuivent une formation au programme préparatoire, 300 enfants fréquentent le camp de jours estival et plus de 12 000 jeunes touchent aux arts du cirque par le biais des ateliers d'initiation d’une journée;
En 2003, L'ÉCV entreprend la mise en valeur du site de l'École en faisant la promotion d’une salle de diffusion, de production et de création dédiées aux arts de la scène et plus spécifiquement aux arts du cirque. Des entreprises culturelles utilisent déjà ce service: le cirque Éloïze, Justin Case, le Théâtre du Nouveau Monde, Répercusions Théatre, etc. ;
En 2004, un projet de formation intensive d’une semaine dans le Grand Nord est élaboré en partenariat avec l’école Badabin Eeyou. Outre l’expérimentation des techniques de cirque, ce projet a comme objectif de rapprocher les cultures cries, inuites et québécoises. De plus, les nombreux talents de nos jeunes circassiens seront mis de l’avant lors de la Soirée bénéfice pour les athlètes canadiens.
En 2005, l’École poursuit sa mission d’accessibilité par de l’initiation aux arts du cirque lors d’événements extérieurs tels que : La fête des enfants de Montréal au Parc Maisonneuve, En Ballon nous à Verdun, etc. L’École participe à la Semaine des arts du cirque aux Îles-de-la-Madeleine. Enfin, l’École de cirque de Verdun a apporté sa contribution à la parution du livre Le cirque, de la collection «Curieux de savoir», édité par Dominique et cie.
En 2006, L’École de cirque de Verdun fête ses 15 ans en tant qu’entreprise d’économie sociale. Cet événement est souligné par une programmation festive qui comprend un Cabaret mystère, un 15e spectacle annuel et une soirée bénéfice. L’École inscrit ses ateliers d’initiation, son spectacle Écureuil et ses camps de jour dans le Programme du soutien à l’école montréalaise. Les ateliers d’initiation aux arts du cirque franchissent le seuil des 15 000 participants et les cours récréatifs comptent quelques 730 inscriptions. L’École est également recommandée dans le Guide Petit Futé Montréal 2006-2007.
En 2007, l’École inscrit sa campagne de levée de fonds au Programme Placements culture du Conseil des arts et des lettres du Québec. En mars elle organise son cocktail bénéfice, suivi de la soirée Cabaret présenté par le programme préparatoire et ses invités.